Nieuw onderzoek: psilocybine als behandeling bij hardnekkige alcoholverslaving

Jellinek start binnenkort een bijzonder onderzoek. We gaan onderzoeken of psilocybine – de werkzame stof in truffels en paddo's – kan helpen bij mensen met een ernstige alcoholverslaving.

Het onderzoek is bedoeld voor mensen met een hardnekkige alcoholverslaving. Zij hebben al minimaal twee behandelingen gevolgd, maar zijn nog niet voldoende hersteld. Voor deze groep werken bestaande behandelingen helaas niet altijd goed genoeg. Daarom zoeken we naar nieuwe mogelijkheden.

In de studie krijgen tien cliënten één begeleide sessie met psilocybine. Die sessie wordt gecombineerd met ACT: Acceptance & Commitment Therapy. Dat is een vorm van psychologische behandeling die mensen helpt om flexibeler om te gaan met moeilijke gedachten en gevoelens, en om te leven vanuit persoonlijke waarden.

Onderzoekers denken dat deze aanpak goed bij elkaar past, omdat beide gericht zijn op openheid, het hier en nu, en persoonlijk herstel.

Uit internationaal onderzoek blijkt dat psilocybine veelbelovend is bij moeilijk te behandelen psychische klachten, zoals depressie en verslaving. Door psilocybine komen mensen tijdelijk in een veranderde bewustzijnstoestand. Daarin kunnen ze losser komen van vaste denkpatronen en emotionele pijn verwerken. Na de ervaring voelen mensen zich vaak meer verbonden, veerkrachtig en zinvol bezig.

Het is geen wondermiddel. Psilocybine werkt niet voor iedereen, en de begeleiding tijdens de ervaring en therapie daarna is minstens zo belangrijk.

Psilocybine is lichamelijk relatief veilig en werkt niet verslavend. De risico's zijn vooral psychologisch: sommige mensen raken angstig of overweldigd tijdens de ervaring. Die gevoelens verdwijnen meestal wanneer het middel uitwerkt. Goede begeleiding is daarom essentieel. Bij deelnemers aan dit onderzoek wordt hier extra zorgvuldig op gelet, ook omdat bij ernstige alcoholverslaving vaak ook angst, depressie of trauma meespelen.

Het onderzoek wordt uitgevoerd door Kenan de Leeuw, onder begeleiding van Marleen de Waal en diverse specialisten binnen Jellinek en Arkin. De subsidie is toegekend door Stichting Volksbond Rotterdam. Het streven is om in het najaar van 2026 te beginnen met het werven van cliënten.

Bij positieve resultaten kan dit onderzoek de basis vormen voor een groter vervolgonderzoek. Zo zet Jellinek een eerste stap naar vernieuwing in de verslavingszorg.