- De drug (het middel zelf, de dosering en de manier van inname),
- De set (factoren in de persoon die het neemt, zoals geslacht, gewicht, geestelijke gesteldheid, lichamelijke gezondheid, etc.)
- De setting (factoren in de fysieke en sociale omgeving).
GHB begint na 5 tot 30 minuten te werken. De effecten houden ongeveer 3 uur aan. Het effect van GHB kan per persoon sterk verschillen en is sterk afhankelijk van de dosis en eventueel andere gebruikte middelen.
Bij een kleine dosis voelt de gebruiker zich ontspannen en rustig. Sommige mensen raken er seksueel opgewonden van. Ook worden aanrakingen sterker gevoeld. De effecten lijken op een alcoholroes, maar het kan ook stimulerend werken. Soms treden hallucinaties op. Ongewenste effecten zijn: vergeetachtigheid, misselijkheid, overgeven en stuiptrekkingen.
Bij hoge dosissen kan een gebruiker overvallen worden door slaap. Het probleem bij GHB is dat de hoeveelheid die prettige effecten oplevert, redelijk dicht bij de hoeveelheden ligt waarbij bewusteloosheid kan optreden. Als je niet oplet neem je snel teveel. Opvallend is dat flink wat gebruikers gemakkelijk denken over bewusteloos raken en out gaan.