Opiaten als heroïne, morfine, codeïne, methadon etc., hebben een negatief effect op de moeder en het kind. Zwangere heroïne gebruikers hebben een grotere kans op miskramen, solutio placenta (het loslaten van de placenta voor de bevalling), het overlijden van het kind voor de bevalling en ernstige infecties en ziektes door het spuiten van de drug.

Hieronder staan enkele gevolgen van het gebruik van heroïne (en/of methadon) tijdens de zwangerschap:

• Stoornissen in de ademhaling van het kind
• Lager geboortegewicht
• Groeiachterstand
• Meer kans op een miskraam
• Minderontwikkelde hersenen
• Abnormaal slaappatroon
• Grotere kans op wiegendood
• Meer kans op een doodgeboren kind
• Kind wordt verslaafd geboren (Neonataal Abstinentie Syndroom)

Zwangere vrouwen die verslaafd zijn aan heroïne gaan elke dag door periodes van ontwenning totdat ze hun volgende shot krijgen. Deze veranderingen, tussen de dagelijkse ontwenningsverschijnselen en het moment na de shot, kunnen gevaarlijk zijn voor de foetus en dragen bij aan een variatie van complicaties. Tijdens ontwenning neemt de doorbloeding van de baarmoeder en placenta af, waardoor het kind in gevaar kan komen.

Stoppen met heroïne

Bij de zwangerschap is ineens stoppen met heroïne gevaarlijk. Vooral in de eerste en laatste drie maanden van de zwangerschap. Er kan dan een miskraam of vroeggeboorte plaatsvinden. Gebruikers kunnen bij zwangerschap beter overstappen op methadon (onder medische begeleiding). Methadon kan op recept verkregen worden. Hierdoor is een geregeld aanbod verzekerd, zodat er geen (voor het kind) gevaarlijke periodes van ontwenning zijn.