Een eenmalige hoge dosis ephedra leidt over het algemeen niet tot chronische hartklachten. Wel kan eenmalige hoge dosis tot ernstige gezondheidsproblemen leiden zoals een abnormaal hoge bloeddruk, een snelle en onregelmatige hartslag en ademhalingsproblemen. Wanneer het middel uitgewerkt is verdwijnen deze klachten echter meestal weer. 

Veelvuldig en langdurig gebruik van efedrine vergroot wel de kans op chronische hartklachten.